¿Hay síntomas respiratorios? Cuidarnos empieza con medidas sencillas
Una guía clara para nuestros pacientes, acompañantes y equipo de salud sobre cómo reducir el riesgo de transmisión cuando hay tos, expectoración u otros síntomas respiratorios, en nuestros servicios médicos.
Cuando una persona tiene tos y expectoración por más de 15 días, debe ser orientada para valoración y para la búsqueda activa de tuberculosis, según la Resolución 227 de 2020. Mientras se confirma la causa, las medidas básicas de prevención ayudan a proteger a pacientes, visitantes, familias y trabajadores de la salud.
Esta página resume las acciones más importantes de control de infecciones: etiqueta de tos, higiene de manos, uso adecuado de mascarilla quirúrgica en personas sintomáticas, ventilación, reducción de tiempos de espera y protección respiratoria del equipo de salud cuando corresponda.
Reconocer y comunicar los síntomas a tiempo
La prevención inicia desde el ingreso a los servicios de salud. Si una persona presenta tos persistente, expectoración o síntomas respiratorios, debe informarlo de inmediato al personal de salud para recibir orientación, atención prioritaria y las medidas de protección indicadas.
Recomendaciones para pacientes y acompañantes
Las acciones descritas a continuación son sencillas, pero tienen alto valor preventivo. Deben aplicarse durante la permanencia en salas de espera, consulta externa, urgencias, hospitalización o traslados dentro de la Institución Prestadora de Servicios de Salud (IPS).
Practique la etiqueta de tos
Cubra boca y nariz al toser o estornudar con el antebrazo o con un pañuelo desechable. Esta medida reduce la dispersión de gotas o aerosoles en el ambiente.
Lave o higienice sus manos
Realice higiene de manos después de toser, estornudar, manipular pañuelos, tocar secreciones respiratorias o permanecer en zonas de atención compartida.
Use mascarilla quirúrgica si tiene síntomas
Si presenta tos y expectoración, utilice mascarilla quirúrgica durante su estancia en el servicio. Su objetivo es disminuir la propagación de gotas o aerosoles al toser o estornudar.
Durante la espera o el traslado:
- Permanezca en el área indicada por el personal de salud.
- Evite retirarse la mascarilla para hablar, toser o circular por zonas compartidas.
- Mantenga la higiene respiratoria durante todos los traslados dentro de la institución.
Si usted acompaña a una persona con síntomas:
- Ayude a informar todos los síntomas desde el ingreso.
- Evite aglomeraciones innecesarias y siga la señalización instalada en el servicio.
- Refuerce el lavado de manos y la etiqueta de tos en niños, personas mayores o pacientes que requieran apoyo.
Recomendaciones para el equipo de salud
El equipo de salud cumple un papel central: identifica oportunamente a las personas con síntomas, activa rutas de atención, educa sobre medidas básicas y usa protección respiratoria de acuerdo con el riesgo y el procedimiento.
Medidas que deben facilitar todas las IPS
La prevención no depende solo de la persona sintomática. Las IPS deben organizar procesos, espacios y recursos para reducir la exposición de pacientes, visitantes y trabajadores.
| Medida | Aplicación práctica | Propósito |
|---|---|---|
| Control administrativo | Protocolos para priorizar la atención, rutas de sintomáticos respiratorios, capacitación anual, señalización y educación. | Reducir el tiempo de exposición y ordenar la atención desde el ingreso. |
| Control ambiental | Ventilación e iluminación natural cuando sea posible, áreas ventiladas para toma de muestras, flujos de aire seguros y salas con condiciones especiales, cuando aplique. | Disminuir la concentración de microorganismos en el ambiente. |
| Protección personal | Mascarilla quirúrgica para personas con síntomas; respirador N-95 para trabajadores según el grado de exposición, área y procedimiento. | Disminuir la emisión y la inhalación de partículas infecciosas. |
| Aislamiento respiratorio | Habitación o área individual cuando esté indicada, con condiciones de ventilación y separación según la capacidad instalada. | Limitar la exposición de otras personas ante casos presuntivos o confirmados. |
El aire como parte del cuidado
Los lineamientos vigentes recomiendan maximizar la ventilación e iluminación natural cuando las condiciones lo permitan. En las áreas de atención, es importante evitar que el flujo de aire circule directamente hacia el personal de salud o hacia otras personas.
Cuando existan áreas de aislamiento, estas deben cumplir las condiciones definidas por DUMIAN MEDICAL S.A.S.: ventilación adecuada, puertas y ventanas cerradas cuando se utilice presión negativa, y sistemas complementarios como filtros de alta eficiencia cuando estén disponibles.
¿Cuándo buscar orientación en nuestros servicios de salud?
Informe al personal si presenta:
- Tos y expectoración persistente, especialmente si dura más de 15 días.
- Necesidad de atención en urgencias, consulta externa, hospitalización o toma de muestras respiratorias.
- Antecedente de contacto con una persona en estudio o con diagnóstico de tuberculosis, si lo conoce.
Mientras recibe orientación:
- Use mascarilla quirúrgica si tiene síntomas respiratorios.
- Permanezca en la zona indicada por nuestro personal.
- Evite automedicarse o abandonar la clínica sin recibir instrucciones.
Fuentes oficiales
Este contenido fue elaborado a partir de la Resolución 227 de 2020 del Ministerio de Salud y Protección Social (MinSalud), especialmente el capítulo 8.7 sobre control de infecciones en tuberculosis, y de lineamientos afines del MinSalud como el Manual de medidas básicas para el control de infecciones en IPS, los lineamientos, orientaciones y protocolos para infección respiratoria y la Circular Externa 005 de 2020 sobre fortalecimiento de medidas de vigilancia y prevención ante infección respiratoria aguda.